Em destaque na comunidade: Bitcoin Dua

«Quando criei o Bitcoin Dua, nunca imaginei que chegasse ao nível que atingiu.»

Foi isto que Mawufemor Kofi Folivi (conhecido como «Kofi»), fundador da Bitcoin Dua, uma iniciativa ganesa de economia circular baseada em Bitcoin, me disse numa entrevista recente.

O Kofi, que é organizador comunitário há mais de 20 anos em Agbozume, a aldeia onde a Bitcoin Dua está sediada, só queria usar o Bitcoin como uma ferramenta para ajudar a melhorar o seu trabalho.

«Pensei simplesmente que, com o Bitcoin, talvez pudéssemos reforçar financeiramente o que já vínhamos a fazer com os jovens e, assim, talvez ajudá-los a ganhar a vida com o que estavam a aprender connosco em termos de formação profissional», disse o Kofi.

O Bitcoin fez isso e muito mais — muito mais mesmo — pelos membros da comunidade Bitcoin Dua, o que é difícil de imaginar, tendo em conta que o Kofi nem sequer sabia o que era o Bitcoin há menos de quatro anos.

O Kofi, ao centro, com a camisola preta da Bitcoin Dua, com membros da comunidade à porta do centro de formação da Bitcoin Dua. | Crédito da foto: Bitcoin Dua

Descobrir o Bitcoin

Foi em dezembro de 2022 que um amigo do Kofi o convidou para participar na primeira edição da Africa Bitcoin Conference, que se realizou nesse ano no Gana.

Sem pensar muito nisso, o Kofi acompanhou o amigo à conferência com a mente aberta.

Isso não só lhe abriu os olhos para o potencial da Bitcoin, como também, na conferência, ele encontrou um novo mentor — Hermann Vivier, fundador da Bitcoin Ekasi.

O Vivier partilhou com o Kofi os pontos-chave da sua estratégia para criar e desenvolver uma economia circular de Bitcoin. A formação técnica estava no centro dessa estratégia, e essa era uma área em que o Kofi tinha experiência.

«A Conferência Africa Bitcoin de 2022 foi o ponto de viragem para nós», disse o Kofi.

Até ao início de 2022, o Kofi e a sua equipa tinham vindo a utilizar um espaço do município para dar aulas de tecnologias da informação (TI) aos jovens de Agobzume.

Infelizmente, perderam o acesso àquela instalação quando a nova direção do governo local o informou de que já não podia utilizá-la.

No entanto, quando o Kofi voltou para casa depois da conferência, estava decidido a reabrir um centro de aprendizagem e começou a renovar um edifício modesto de um andar que tinha comprado há alguns anos.

No final de 2023, o Kofi e a sua equipa tinham renovado o edifício e o centro de aprendizagem Bitcoin Dua foi fundado.

Alunos a trabalhar em conjunto numa aula de programação no centro educativo Bitcoin Dua. | Crédito da foto: Bitcoin Dua

Agora, o centro está tecnologicamente equipado para dar aulas a quase duas dezenas de jovens locais ao mesmo tempo.

«Agora temos mais de 20 computadores portáteis que as crianças usam para aprender sobre Bitcoin e para praticarem programação», disse o Kofi.

Educação de código aberto

A educação está no centro da missão da Bitcoin Dua.

E esta formação não se limita a ensinar às pessoas o que é o Bitcoin e como usá-lo. É também uma forma de dotar os jovens de Agbozume de competências que os ajudem a encontrar trabalho na área técnica, pelo qual possam ganhar bitcoins.

Como quer oportunidades para todos os membros da sua comunidade, ele inspirou-se no próprio Bitcoin para definir a política educativa do Bitcoin Dua — a educação no Bitcoin Dua é livre e aberta a todos.

«Gostamos de dizer que a educação que oferecemos é de código aberto», explicou o Kofi. «Um jovem pode entrar no centro e, sem perguntar quem são os pais dele ou onde mora, começamos simplesmente a dar-lhe aulas particulares. Não colocamos qualquer obstáculo no seu caminho.»

O Kofi disse que isto criou um ambiente em que não só muitas pessoas vieram para aprender, mas também em que aqueles que inicialmente vieram para aprender são agora os professores.

«Estamos a conseguir, aos poucos, o que queríamos alcançar, formando as pessoas da nossa comunidade e fazendo com que essas pessoas formem a próxima geração de alunos», disse o Kofi. «Vamos continuar a fazer isto até tornarmos a nossa comunidade num centro tecnológico. Queremos que os membros da nossa comunidade ganhem a vida com bitcoin graças às suas competências técnicas, mesmo onde estão, sem precisarem de sair da nossa comunidade.»

E se os moradores de Agbozume começarem a ganhar em bitcoin, também vão precisar de o gastar.

É aqui que entram os esforços da Bitcoin Dua para integrar novos comerciantes.

Integração de comerciantes

A equipa do Bitcoin Dua já integrou 30 comerciantes na plataforma Bitcoin, e essa integração tem sido um processo constante e orgânico.

No início, muitos comerciantes estavam céticos em relação ao Bitcoin. A maioria via essa nova forma de dinheiro como pouco mais do que uma fraude.

No entanto, foram-se habituando aos poucos.

Isso deve-se, em grande parte, à confiança que o Kofi conquistou entre os membros da sua comunidade.

«Na nossa comunidade, hoje em dia, Bitcoin já é uma palavra comum», começou Kofi.

«Agora, sempre que as pessoas me vêem, dizem: “Olá, Sr. Bitcoin”! Graças à minha reputação na comunidade e à forma como me relaciono com todos, elas consideram que se trata de uma moeda de confiança com a qual podem lidar», acrescentou ele.

«Se fosse uma fraude, eles sabem que eu não estaria envolvido nisso, porque nunca fiz nada na comunidade que pudesse ser considerado falso ou enganador.»

O Complexo Desportivo Bitcoin Dua

O trabalho do Kofi e da sua equipa não foi reconhecido só pelos habitantes de Agbozume, mas também pelo resto do mundo.

Na Conferência Africana de Bitcoin de 2024, ele e a equipa do Bitcoin Dua ganharam o Prémio de Impacto Social, o que lhes rendeu 0,15 bitcoin para o Bitcoin Dua.

O Kofi foi eleito um dos utilizadores africanos de Bitcoin mais influentes de 2024.

Pouco tempo depois, a Bitcoin Dua ganhou uma bolsa de investigação da Block, de Jack Dorsey, para construir um complexo desportivo. A Block distribuiu 50 000 dólares em bitcoins em novembro de 2024 e 100 000 dólares em bitcoins em agosto de 2025 para o projeto.

O Kofi disse que o complexo desportivo vai ser um lugar seguro para os jovens de Agbozume brincarem, crescerem e aprenderem juntos. Vai ser também um lugar onde os membros da comunidade podem aprender sobre o Bitcoin e gastá-lo enquanto participam nos eventos.

«O Complexo Desportivo Bitcoin Dua não se resume apenas ao desporto; trata-se de criar um lugar onde a energia, a esperança e as oportunidades se cruzam», disse Kofi à Forbes numa entrevista recente.

Uma visão geral do complexo desportivo Bitcoin Dua. | Crédito da imagem: Bitcoin Dua

A autarquia local, que tomou conhecimento da cobertura do Bitcoin Dua através de vários meios de comunicação internacionais, também veio em auxílio do Kofi e da sua equipa, uma vez que está a trabalhar na construção de estradas para ajudar as pessoas a chegarem mais facilmente ao novo complexo desportivo.

Há certos tipos de «novos patamares» que o Kofi não esperava propriamente alcançar.

Integração de jogadores de futebol com a Fedi

O Kofi também referiu que o Fedi se tornou uma ferramenta de integração essencial para alguns dos jogadores de futebol que vão competir no novo estádio.

«Decidimos usar a aplicação Fedi para os membros do clube de futebol a quem ensinamos sobre Bitcoin», disse o Kofi.

O Kofi diz que usam o Fedi para criar comunidades dentro da aplicação para as equipas de futebol, mas que foi a combinação de funcionalidades de comunicação e transações que realmente chamou a atenção dos jogadores.

«Com o Fedi, recompensamos os jogadores com sats na mesma plataforma que usamos para comunicar», explicou o Kofi.

«Isto é algo que desperta muito interesse nos jogadores, mas, no início, eles perguntaram: “Como é que isso é possível? Como é que se pode simplesmente enviar bitcoin a alguém numa mensagem dentro da mesma aplicação?”, acrescentou ele com um sorriso.»

O que vem a seguir para o Bitcoin Dua?

Nos próximos anos, o Kofi pretende aumentar o capital humano em Agbozume até ao ponto de muitas das soluções técnicas da comunidade serem desenvolvidas internamente. 

«Na nossa visão para os próximos dois ou três anos, queremos que o nosso centro de formação forme recursos humanos de alta qualidade, capazes de resolver tecnicamente os problemas da nossa comunidade, para que não tenhamos de procurar soluções fora dela», disse o Kofi.

«Se olhares para a Uber ou para a Bolt (uma aplicação africana de partilha de boleias), elas não operam na nossa comunidade, provavelmente porque não vêem mercado para isso», acrescentou ele.

«Devíamos formar pessoas para criarem os nossos próprios serviços locais como este.»

Ele destacou o trabalho de Bright Kportiklah, criador da aplicação de pagamentos Lightning para moeda fiduciária BitSpenda, que recentemente se tornou uma Fedi Mini App.

«O Bright está a abrir caminho para o resto da nossa comunidade», disse o Kofi.

Embora o Bright esteja atualmente a estudar em Acra, o Kofi espera que ele um dia volte para casa para trabalhar nas novas instalações que planeia construir, instalações onde todos os membros da comunidade que a Bitcoin Dua forma possam trabalhar.

O Kofi acha que esta é a verdadeira chave não só para cultivar o talento em Agbozume, mas também para mantê-lo lá.

«Estamos a pensar em criar um espaço que venha a albergar todos os centros tecnológicos que surgirem depois de formarmos as pessoas aqui», explicou o Kofi.

«Na verdade, esse vai ser o ponto de viragem», acrescentou ele.

«Vamos ajudá-los a desenvolver competências relevantes para o mundo empresarial e, depois, proporcionar-lhes um espaço onde possam pôr essas competências em prática, em colaboração com empresas e instituições de todo o mundo.»

A visão do Kofi parece quase demasiado grandiosa, até perceberes que ele está a olhar para o futuro do alto das grandes alturas para onde já conduziu a sua comunidade.