Em destaque na comunidade: Bitcoin Ekasi

«Se um dia o Bitcoin tiver sucesso total e fizer o que achamos que vai fazer, então esta vai ser, sem dúvida, uma das tecnologias mais impactantes do mundo.»

Foi isto que Hermann Vivier, fundador e presidente da Bitcoin Ekasi, uma economia circular de Bitcoin sediada numa township em Mossel Bay, na África do Sul, me contou sobre o protocolo Fedimint, que está na base das carteiras Fedi.

Acho que se pode dizer que ele está bastante entusiasmado com a tecnologia — para dizer o mínimo.

Ele e membros de outras economias circulares de Bitcoin da África do Sul têm vindo a gerir uma federação de teste auto-hospedada desde meados de 2025 e estão prestes a migrar para uma federação permanente auto-hospedada.

O Vivier, um utilizador de longa data de Bitcoin, já teve bastante contacto com a tecnologia Bitcoin ao longo dos anos que passou neste mundo, mas o Fedimint toca-lhe particularmente, sobretudo porque resolve um problema fundamental para alguns membros da comunidade Bitcoin Ekasi.

«Há certas pessoas na comunidade que simplesmente nunca vão assumir a responsabilidade por si próprias», disse Vivier.

Embora Vivier considere que certas opções de custódia desempenham um papel importante neste momento, ele não as vê como soluções a longo prazo.

Na sua opinião, é aqui que entram a Fedimint e o Fedi.

«Com a Fedimint e a Fedi, podes colocar os fundos sob custódia da comunidade», disse Vivier.

«É o melhor dos dois mundos», acrescentou ele, referindo-se ao facto de a tecnologia da Fedimint ser semi-custódia, mas descentralizada.

Por isso, o Vivier acha que «o Fedimint é uma das coisas mais interessantes e impactantes que já vi no mundo do Bitcoin.»

E não só está impressionado com a tecnologia, como o seu fundador também lhe causou recentemente uma grande impressão.

Eric Sirion visita a Bitcoin Ekasi

Eric Sirion, fundador do protocolo Fedimint e cofundador da Fedi, passou recentemente seis semanas a trabalhar no terreno com a comunidade Bitcoin Ekasi.

Quando perguntei ao Vivier como tinha sido tê-lo por perto, ele não poupou elogios ao Sirion, a quem descreveu como alguém que é talvez ainda mais humilde do que dotado tecnicamente.

«Pela forma como ele apareceu aqui, dir-se-ia que é apenas um tipo normal e corriente — e não o cofundador de uma das tecnologias potencialmente mais impactantes do mundo», contou Vivier. «A humildade que demonstrou ao interagir com a equipa foi simplesmente incrível. Existe uma espécie de cultura de celebridade entre algumas pessoas no mundo do Bitcoin, mas o Eric não tem isso — ele tem os pés bem assentes na terra.»

Eric Sirion com membros da comunidade Bitcoin Ekasi | Foto da conta do Bitcoin Ekasi no X

Enquanto esteve em Mossel Bay, o Sirion ajudou a equipa do Bitcoin Ekasi em tudo, desde a programação do software de controlo de presenças para o programa The Surfer Kids (uma organização sem fins lucrativos ligada ao projeto Bitcoin Ekasi que apoia jovens desfavorecidos da região) até à construção de um leitor NFC para máquinas de jogos, para que as crianças da região pudessem pagar para jogar com os seus cartões Bitcoin Bolt.

Um membro da comunidade Bitcoin Ekasi paga para usar uma máquina de jogos com um cartão Bolt

Quanto ao primeiro ponto, Vivier disse que o Sirion incutiu nos membros da comunidade que ele orientou no terreno uma profunda convicção de que «é possível simplesmente construir coisas».

«Graças ao trabalho que o Eric fez com os membros da comunidade com quem colaborou, eles descobriram que há imensas coisas que podemos construir nós próprios para resolver alguns dos nossos problemas específicos», explicou Vivier.

Tomando o software de controlo de presenças como exemplo, o Vivier explicou que a equipa tinha tentado usar aplicações que tinham descarregado e até criado a sua própria folha de cálculo no Excel, mas que nunca tinham conseguido encontrar a solução certa.

«O Eric tinha aquela atitude de “Podes simplesmente construir o que precisares”», disse o Vivier. «Ele fez-nos perceber o que precisávamos e, depois, não só nos mostrou como construir isso, como ficou tempo suficiente para nos ajudar a entrar no ritmo de resolver certos problemas com IA ou vibecoding.»

O Vivier falou sobre o leitor NFC, em parte para mostrar o que o Sirion é capaz de fazer (ele conseguiu fazer o leitor NFC funcionar com a máquina de jogos) e em parte para deixar claro que o Bitcoin está prestes a integrar-se em grande parte da tecnologia do dia-a-dia com a qual interagimos.

Na verdade, ele acha que incentivar as pessoas a usarem bitcoin para algo tão simples como pagar para jogar um videojogo é o que se perfila como a próxima fase da adoção do Bitcoin.

«Temos tentado explicar o Bitcoin às pessoas através da perspetiva da política monetária e blá, blá, blá, mas começo a achar que já ultrapassámos a fase em que conseguíamos cativar as pessoas dessa forma», disse Vivier. «Acho que vamos começar a chegar a um ponto em que teremos de mostrar algo concreto — como, por exemplo, como comprar algo numa loja com Bitcoin — para as cativar.»

Por esta e outras razões, ele está bastante otimista em relação ao novo projeto da Fedi, o SateNet.

SateNet em Mossel Bay

O SateNet é um novo projeto em que a equipa da Fedi está a trabalhar e que vai facilitar o acesso à Internet a comunidades que não têm acesso ou que dispõem apenas de versões caras e de baixa qualidade.

Com a SateNet, as comunidades têm acesso à Internet por satélite através de uma estrutura física/antena instalada na sua comunidade, que podem pagar em sats através da aplicação Fedi.

A equipa da Fedi está atualmente a planear lançar este projeto em quatro locais diferentes em todo o mundo, sendo Mossel Bay, no coração da comunidade Bitcoin Ekasi, um deles.

«Com o SateNet, estás a criar um serviço fantástico que as pessoas querem e estás a incentivá-las a pagar por ele com sats em vez de moeda fiduciária», disse Vivier.

Para aprofundar o que o Vivier disse, os utilizadores da SateNet vão poder escolher entre pagar em moeda fiduciária ou em bitcoin quando adquirirem o serviço de Internet através da SateNet. Mas o mais importante é que haverá um grande desconto se pagarem em bitcoin, o que permite aos utilizadores não só obter o serviço de Internet a um preço melhor, mas também poupar mais dos seus sats suados.

«Há um incentivo muito forte para as pessoas pensarem: “Talvez devesse experimentar o bitcoin como opção de pagamento, porque consigo pagar cerca de metade do preço da Internet quando uso o bitcoin para pagar”», disse Vivier. «É assim que se incentiva as pessoas a começarem a usar isto. A próxima fase da adoção é perceber como incentivar as pessoas a usar isto, em vez de tentar “dar a pílula laranja” às pessoas.»

O SateNet já está em funcionamento na comunidade Bitcoin Ekasi, e os membros da comunidade estão a tirar partido dele.

«Eu próprio já o testei uma vez e funcionou na perfeição», disse Vivier, aparentemente surpreendido por o serviço estar a funcionar sem problemas, já que se lembra de quando era apenas uma ideia, há apenas alguns meses.

«Basicamente, só preparámos o terreno para que o Modibe (o Mestre da Comunidade Africana da Fedi) pudesse entrar em ação e concretizar tudo», disse o Vivier. «E foi o que ele fez, e é incrível.»

A Bitcoin Ekasi instalou quatro pontos de acesso SateNet na comunidade, onde os membros podem ir para utilizar o serviço. Em cada um desses locais, o Vivier e a equipa da Bitcoin Ekasi gostariam de criar um espaço físico para que as pessoas se possam sentar e tirar o máximo partido deste novo serviço de Internet.

«Queremos criar um espaço onde as pessoas possam vir, sentar-se num sofá e trabalhar, tipo um cibercafé», disse Vivier.

Usar o Fedi para comunicação e pagamentos

Além de usar a carteira Fedi para a custódia comunitária e a mini-aplicação SateNet Fedi, a equipa do Bitcoin Ekasi também usa a funcionalidade «Comunidade» da Fedi para organizar eventos.

As publicações sobre eventos como a «Noite de Cinema» — um evento em que a comunidade se reúne para ver curtas-metragens ou vídeos sobre Bitcoin — ou as cerimónias de entrega de diplomas do «My First Bitcoin Diploma» costumam aparecer na secção «Comunidade» da aplicação Fedi.

Além disso, nestes eventos, a equipa do Bitcoin Ekasi usa a carteira Fedi para distribuir sats.

Por exemplo, no dia 9 de abril, as primeiras 30 pessoas que participaram na Noite de Cinema receberam 2.500 sats cada uma na carteira Fedi.

«A noite de cinema é uma ótima maneira de juntar a comunicação e os pagamentos na mesma aplicação», disse Vivier.

O Vivier publica na sua conta pessoal do X sobre a Noite de Cinema da Bitcoin Ekasi

E, no que diz respeito à distribuição desses sats através da carteira Fedi, Vivier voltou a reiterar o quanto é um grande defensor da tecnologia Fedimint.

«É a vertente de custódia comunitária do Fedi que mais me entusiasma, pessoalmente», disse ele. «Estou muito entusiasmado por levar a adoção da aplicação Fedi para o próximo nível.»