Em destaque: a Bitcoin Bharat da Índia

Em 2024, Karan Gill percebeu que era hora de deixar as criptomoedas de lado e concentrar-se exclusivamente no Bitcoin.

Ele ficou desiludido depois de passar um ano e meio no mundo das criptomoedas em geral, pois sentia que, na maior parte das vezes, não estava a avançar — tirando o seu investimento e envolvimento com a Bitcoin, claro.

Quando recuperou os sentidos e decidiu concentrar-se melhor, também percebeu que havia uma grande falta de empresas e iniciativas dedicadas exclusivamente ao Bitcoin no seu país natal.

«Na Índia, só existem três ou quatro empresas locais que trabalham exclusivamente com Bitcoin», disse-me Gill numa entrevista.

Ele também observou que a maioria dos indianos tem dificuldade em distinguir entre bitcoin e criptomoedas.

Karan Gill em 2025 | Foto cedida por feed do X do Gill

Em resposta, ele e um cofundador, Aditya Ranjan, criaram uma organização em agosto de 2024 que «surgiu da sua própria dor e frustração» em relação à falta de entidades que operassem exclusivamente com Bitcoin na Índia, segundo Gill.

Essa organização chama-se Bitcoin Bharat. («Bharat» é o nome em sânscrito/hindi para a Índia. Era assim que a Índia se chamava antes de ser colonizada pelos britânicos.)

A Bitcoin Bharat é a organização que agrupa quatro iniciativas diferentes:

1. Bitcoin India Tour: um programa através do qual a Bitcoin Bharat organiza e promove encontros presenciais por toda a Índia.

2. Bitcoin White: uma empresa de consultoria que presta assessoria em investimentos em bitcoin a empresas indianas.

3. Concurso para Criadores de Conteúdo sobre Bitcoin: uma iniciativa que recompensa os criadores de conteúdo sobre Bitcoin com carteiras de hardware ou sats pelo seu trabalho.

4. A Conferência Bitcoin Bharat: um evento que a equipa da Bitcoin Bharat acredita que será a principal conferência sobre Bitcoin da Índia.

Dizer que o Gill e a sua equipa são ambiciosos talvez seja dizer pouco.

Gill imagina uma Índia com um padrão monetário rígido e parece estar a fazer tudo o que está ao seu alcance para concretizar essa visão.

Criação da Bitcoin Bharat

Antes de lançar o Bitcoin Bharat, o Gill tinha lançado o SwapSo, uma aplicação que permite aos utilizadores trocar as suas rúpias indianas por Bitcoin (bem como por ouro e dólares americanos). O Gill refere-se ao SwapSo como «o Strike da Índia».

O Ranjan trabalhou com o Gill na SwapSo e os dois perceberam rapidamente que, para a aplicação ganhar popularidade, teriam de explicar aos seus compatriotas por que é que a Bitcoin é importante, especialmente porque a maioria ainda a confundia com o conjunto mais vasto de criptoativos.

«A maioria das pessoas na Índia ainda vê as criptomoedas como um esquema para enriquecer da noite para o dia», disse Gill, que também contou que muitos já se deram mal por pensar assim.

«Eles são vítimas de burlões», acrescentou Gill. «Por causa disso, percebemos que tínhamos de fazer algo em termos de educação.»

E assim nasceu o Bitcoin India Tour, a primeira iniciativa do que viria a ser o Bitcoin Bharat.

O Gill e o Ranjan planeavam organizar encontros por toda a Índia como base para os seus esforços educativos.

«A ideia por trás desta iniciativa foi: “se formos pessoalmente e lhes ensinarmos sobre o Bitcoin, ficarão mais convencidos do que se o fizéssemos online ou se nos limitássemos a publicar um blogue”», explicou Gill.

Uma paragem da Bitcoin India Tour em Hyderabad. | Crédito da foto: Bitcoin Bharat

A digressão começou em janeiro de 2025. A equipa da Bitcoin India Tour planeava organizar 30 eventos ao longo de quatro meses.

Cada evento contou com a presença de membros da rede de Gill e dos seus cofundadores, composta por entusiastas proeminentes do Bitcoin na Índia.

«Não fomos pessoalmente a todos os eventos, principalmente só aos que ficavam perto de onde moramos», contou o Gill, que referiu que mora em Mumbai, enquanto o Ranjan mora em Deli. «Nós tratámos da organização, coordenámos com os organizadores e enviámos os Bitcoiners que conhecíamos e que estavam mais perto de cada evento para falarem sobre o Bitcoin.»

Aditya Ranjan a discursar num evento do Bitcoin India Tour | Foto cedida por conta do LinkedIn de Aditya Ranjan

Com um orçamento de apenas 200 dólares por evento, o Gill e a sua equipa ficaram bem perto do objetivo, tendo organizado 26 eventos até abril de 2025. Na segunda fase da digressão, a equipa do Bitcoin Bharat organizou mais 50 eventos em pouco mais de 30 cidades, elevando o número total de eventos da Bitcoin India Tour em 2025 para 76. 

O conteúdo de cada evento foi padronizado, mas deixou alguma margem para que os conhecimentos especializados de cada um dos apresentadores pudessem sobressair.

O cerne da mensagem, porém, foi uma visão geral sobre o que é o dinheiro e por que é que a Bitcoin é importante para os indianos.

Por que é que a Bitcoin é importante para a Índia

A equipa da Bitcoin Bharat dedica-se principalmente a ensinar as pessoas sobre o Bitcoin numa perspetiva financeira.

«Explicamos por que razão devem investir em bitcoin e como a oferta de rupias indianas continua a aumentar ao longo do tempo, o que está a fazer com que percam poder de compra», explicou Gill.

«A inflação oficial na Índia ronda os 8 %, mas a taxa real de inflação é provavelmente muito mais elevada», acrescentou ele.

«Entre 2019 e 2023 — em apenas quatro anos — o governo indiano aumentou a oferta monetária em cinquenta por cento.»

De acordo com os dados da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), o crescimento percentual da oferta de rupias indianas no período mencionado por Gill é ainda maior — chega aos 58%.

Dados da OCDE sobre o crescimento da oferta da rupia indiana apresentados através de um gráfico do Federal Reserve Economic Data (FRED).

Como os indianos estão a sentir os efeitos da inflação e têm um historial de acumular ouro, um ativo tangível, para preservar a sua riqueza, Gill acredita que acabarão por aderir à bitcoin, o ativo mais sólido que o mundo já viu.

«As famílias indianas têm mais ouro do que qualquer governo», disse Gill. «Por isso, acho que vão ver a bitcoin como um ativo tangível. Cada vez mais pessoas estão a começar a ver as coisas dessa forma.»

O que os indianos gostam no Fedi

No entanto, nem todos os indianos que começam a entender o bitcoin o veem apenas como um investimento ou como «ouro digital».

Há quem o veja como um meio de troca, e ferramentas como o SwapSo, que oferece uma carteira da Lightning Network através do SDK do Breez, e o 256D, que permite pagamentosde Lightning para UPI, facilitam a sua utilização nesse sentido.

Gill também referiu que, na sua opinião, a funcionalidade do Fedi que os indianos mais apreciam é a possibilidade de enviar facilmente bitcoins uns aos outros através de uma conversa privada na aplicação.

«Os indianos usam o Telegram quando querem enviar mensagens privadas e outras aplicações para pagamentos», explicou Gill. «Mas, com o Fedi, podem enviar mensagens privadas e bitcoin a partir do mesmo sítio.»

Os facilitadores e formadores da Bitcoin India Tour explicam aos participantes como podem utilizar o Fedi dessa forma.

Incentivar os criadores de conteúdo sobre Bitcoin

Ao tentarem explicar o que é o Bitcoin aos indianos, o Gill e o Ranjan perceberam que não precisam de fazer todo o trabalho sozinhos.

Não só recorrem à sua rede nacional de entusiastas do Bitcoin para a Bitcoin India Tour, como agora incentivam os criadores de conteúdo sobre Bitcoin a produzirem conteúdo de alta qualidade sobre o tema.

Eles lançaram o Concurso Bitcoin Creators no ano passado, quando perceberam que tinham alguns fundos não utilizados da Bitcoin India Tour, bem como algumas carteiras de hardware a mais oferecidas por um dos seus patrocinadores.

«Tínhamos algum dinheiro extra de patrocínios e alguns dispositivos de hardware Ledger que podíamos oferecer como presente», disse o Gill. «Usámos esse dinheiro para incentivar as pessoas por cada vídeo publicado. Digamos que alguém esteja a criar um vídeo sobre Bitcoin ou um meme; essa pessoa pode publicá-lo no nosso portal e, dependendo do que criou e do nível de interação que obtiver, ganha pontos. Temos uma tabela de classificação e os melhores recebem recompensas como dispositivos Ledger, alguns sats ou brindes.”

O Gill vê o Concurso dos Criadores de Bitcoin como uma forma não só de promover uma maior sensibilização para o Bitcoin, mas também de ajudar a ampliar o alcance do Bitcoin Bharat.

«Até comecei a criar conteúdo sobre Bitcoin e os meus Reels têm, em média, cerca de 6 000 a 8 000 visualizações», disse Gill.

«Um dos meus vídeos no Reels tornou-se viral e teve cerca de 1 milhão de visualizações», acrescentou ele.

«As redes sociais vão ser importantes para ajudar o Bitcoin Bharat a tornar-se viral.»

O que se segue para a Bitcoin Bharat?

Daqui para a frente, a equipa do Bitcoin Bharat e a comunidade em torno da organização continuam a trabalhar tanto offline, através da Bitcoin India Tour, como online, através da criação de conteúdos nas redes sociais.

De acordo com o site da Bitcoin Bharat, a organização já deu formação presencial a mais de 13 000 indianos, com o objetivo de aumentar esse número para mais de 100 000 até 2027, segundo a conta da Bitcoin Bharat no X.

Uma captura de ecrã do site Bitcoin Bharat.

A organização também está a preparar-se para os próximos passos.

«Estamos a planear lançar o Bitcoin White no próximo mês», revelou Gill. «Queremos dirigir-nos a entidades empresariais, a empresas com grande poder de compra, e ajudá-las a compreender o bitcoin numa perspetiva de investimento.»

Além disso, o Gill e o Ranjan pretendem lançar a Conferência Bitcoin Bharat em 2027.

Gill referiu, no entanto, que a equipa do Bitcoin Bharat poderá ajudar a equipa que está a organizar o BitMela, um festival de Bitcoin que se realiza em Jaipur em outubro deste ano.

Graças, em parte, às várias iniciativas relacionadas com o Bitcoin levadas a cabo por Gill e Ranjan, o Bitcoin deixou de ser um tema tão tabu na Índia, o que deixa Gill otimista enquanto ele e a sua equipa continuam os seus esforços, que parecem não ter fim, para atrair os seus concidadãos.

«O Bitcoin está a tornar-se algo normal para as pessoas», disse Gill. «As pessoas podem ter uma perceção errada sobre ele devido a um conhecimento incompleto ou à falta de conhecimento, mas toda a gente já ouviu, pelo menos, a palavra “Bitcoin”. Sabem, pelo menos, que o Bitcoin existe, o que torna o nosso trabalho um pouco mais fácil daqui para a frente.»