Inaugura-se em Nairobi, no Quénia, o novo NBO, um centro dedicado à Bitcoin, à energia e à computação

No sábado, 16 de maio de 2026, abriu em Nairobi, no Quénia, o mais recente espaço físico dedicado ao Bitcoin do mundo.

Chama-se Node NBO (NBO é a abreviatura de Nairobi) e vai funcionar como um espaço de coworking para empresas e organizações de destaque nas áreas do Bitcoin, da tecnologia da liberdade, da computação e da energia em África, incluindo a Fedi, a Gridless e a BTrust, bem como a Human Rights Foundation (HRF).

Uma captura de ecrã da página inicial do site da Node NBO.

As instalações vão também albergar três laboratórios — um laboratório de energia de código aberto, um laboratório de mineração de Bitcoin de código aberto e um laboratório de computação de IA. Estes laboratórios vão servir de espaços onde as equipas podem criar, conceber e montar novos produtos, bem como planear a sua implementação.

E o Node NBO também tem um espaço para eventos, onde podem reunir-se pouco mais de 150 pessoas para ocasiões especiais e encontros.

A primeira dessas ocasiões foi a inauguração preliminar das instalações, a 16 de maio, que contou com a presença do CEO da Fedi, Obi Nwosu; dos cofundadores da Gridless, Janet Maingi, Erik Hersman e Philip Walton; do CEO da BTrust, Abubakar Nur Khalil; e do CEO da Minmo, Jodom Konuko (os membros da equipa da Minmo também vão trabalhar no Node NBO), entre vários outros membros de destaque da comunidade Bitcoin do Quénia.

Os participantes do BitDevs Nairobi, bem como investigadores e programadores da área da computação quântica de Nairobi, também se vão reunir mensalmente no espaço do evento.

«Precisávamos de um espaço onde as pessoas que estão a trabalhar em projetos complexos pudessem estar mais próximas umas das outras, especialmente quando há áreas que se sobrepõem e que exigem especialização», disse Hersman sobre o que motivou a criação do Node NBO.

«Queríamos reunir as pessoas que estão por trás desta camada fundamental da tecnologia que todos usamos num espaço onde pudessem encontrar-se, trabalhar em projetos interessantes em conjunto e impulsionar-se mutuamente», acrescentou ele.

«Não poderíamos estar mais entusiasmados por fazer parte do Node NBO», disse Nwosu. «Já existe tanta sinergia entre as empresas e organizações envolvidas no Node NBO que faz todo o sentido reuni-las todas sob o mesmo teto.»

Apresentação de projetos africanos a visitantes de todo o mundo

O Node NBO fica em Gigiri, Nairobi, uma zona a norte de Nairobi que o Hersman descreveu como uma «zona diplomática».

As instalações da zona recebem frequentemente visitantes internacionais, uma vez que Gigiri alberga a sede das Nações Unidas em Nairobi, que fica a poucos passos do Node NBO.

Uma imagem do interior das instalações do Node NBO. | Foto cedida por Node NBO

Hersman referiu que outra razão para criar este espaço foi o facto de ele próprio receber frequentemente visitantes do estrangeiro e de querer criar um ponto de encontro onde pudesse dar a conhecer os diversos projetos que estão atualmente a ser desenvolvidos em África.

«Já recebemos visitas de toda a gente, desde membros da equipa da NVIDIA ao Rockefeller Catalyst Fund, passando por membros de alto nível da equipa da Google e da Microsoft, e agora temos um espaço onde podemos mostrar a pessoas como estas o que se passa», disse Hersman.

Uma instalação única para empresas de infraestruturas únicas

A nova instalação vai ser única, pois vai funcionar exclusivamente com painéis solares.

«A Gridless está a instalar painéis solares em toda a instalação para que esta funcione inteiramente com a sua própria energia», disse Hersman.

É este tipo de criatividade que tornou a Gridless tão conhecida.

Nos seus quatro anos de existência, a empresa não se limitou a explorar a mineração de bitcoin com energia hidrelétrica renovável nas zonas rurais do Quénia, do Maláui e da Zâmbia; criou também um modelo que impulsionou a eletrificação dessas regiões rurais, mantendo ao mesmo tempo baixos os custos da eletricidade para os residentes dessas áreas.

Agora, os membros da equipa vão partilhar o escritório com os membros da equipa de uma empresa parceira da Fedi chamada SateNet.

O SateNet é um projeto que visa instalar torres físicas de transmissão de Internet por satélite em comunidades carenciadas, como Kibera, no Quénia, onde se encontra a comunidade Afribit, e Mossel Bay, na África do Sul, onde se encontra a comunidade Bitcoin Ekasi.

Através da SateNet, os residentes destas comunidades podem adquirir internet de alta velocidade a preços baixos ao pagarem em bitcoin através da aplicação SateNet Mini, disponível na aplicação Fedi.

«Com o Bitcoin e outras tecnologias que promovem a liberdade, as pessoas precisam da Internet para as utilizar», disse Nwosu. «Esta foi uma das principais razões pelas quais decidimos ajudar as comunidades com quem trabalhamos a ter acesso a uma Internet mais acessível através da SateNet.»

A comunidade local passará a partilhar a propriedade e a gestão da infraestrutura da Internet, permitindo que esta se torne um serviço público local autossustentável.

«O Node NBO é um espaço que ajuda a mostrar a infraestrutura desta nova tecnologia — o aço e o silício que a compõem», disse Hersman. «Estamos a contar a história de como África tem estas empresas que estão a marcar presença no que diz respeito à infraestrutura.»

Trabalhar em conjunto à maneira do Quénia

Segundo Hersman, muitas decisões importantes no Quénia são tomadas de forma comunitária e ele acha que a Node NBO pode servir de ponto de encontro onde esse tipo de decisões possa ser tomado.

«A forma queniana de fazer as coisas exige que as pessoas se encontrem cara a cara de vez em quando», explicou Hersman. «Reunimo-nos como comunidade para tomar decisões.»

E isso não é diferente no que diz respeito à comunidade Bitcoin de Nairobi.

«A comunidade Bitcoin que está por trás da maioria dos projetos no Quénia está aqui em Nairobi», disse Hersman.

«Trabalhamos em conjunto. Não competimos uns contra os outros», acrescentou ele.

«Então, isto faz parte da nossa cultura, muito antes de toda esta tecnologia — isto é simplesmente parte do Quénia.»