6 de maio de 2026
Em destaque na comunidade: As mulheres da Cooperativa Satoshi do Maláui
Segundo o Banco Mundial, cerca de 83 % da população do Maláui vive em zonas rurais. E, de acordo com o Censo da População e da Habitação do Maláui de 2018, quase 52 % dos residentes dessas zonas rurais são mulheres.
É a este último grupo que a Thandi Mtemang'ombe está a tentar chegar.
A Mtemang'ombe cofundou a Cooperativa Mulheres de Satoshi (WoSC), uma organização sediada no Maláui, há um ano e, desde então, tem dedicado grande parte da sua energia a empoderar as mulheres nestas regiões rurais do seu país natal.
Ela faz este trabalho com paixão e um sentido de urgência, porque estas mulheres estão entre as mais vulneráveis deste país da África Oriental.
«A Cooperativa das Mulheres de Satoshi é uma organização sem fins lucrativos que se dedica a ajudar as mulheres a ganharem confiança e independência através da educação financeira — especialmente sobre Bitcoin —, da literacia financeira e de atividades económicas lideradas por mulheres», disse-me Mtemang'ombe numa entrevista.
«No Maláui, a necessidade deste trabalho é especialmente urgente porque o país é predominantemente rural [...] e muitas das pessoas mais afetadas pela inflação, pelo acesso limitado aos serviços financeiros e pela exclusão económica são mulheres que vivem em comunidades rurais», acrescentou ela.
Membros da Cooperativa Mulheres de Satoshi num evento sobre Bitcoin no Maláui. | Foto cedida por Thandi Mtemang'ombe
Mtemang'ombe salientou que o WoSC é muito mais do que um programa que se limita a ensinar às mulheres do Maláui os meandros do Bitcoin. É muito mais dinâmico e abrangente do que isso — aborda as questões fundamentais que afetam as mulheres do Maláui.
«Não estamos apenas a ensinar sobre dinheiro; estamos a abordar as causas profundas das dificuldades financeiras que muitas mulheres enfrentam», disse Mtemang'ombe. «Trabalhamos a partir da base, chegando às mulheres que muitas vezes são esquecidas, e combinando a educação financeira com um apoio comunitário concreto e o empoderamento a longo prazo.»
Começar a cooperativa
A ideia do WoSC surgiu de Yankho Ngolleka, que percebeu a necessidade de uma cooperativa deste tipo ao constatar a quase total ausência de mulheres num encontro sobre Bitcoin no Maláui.
«Nas sessões sobre Bitcoin organizadas pela Bitcoin Boma, Yankho reparou que as mulheres estavam quase totalmente ausentes das conversas cada vez mais frequentes sobre Bitcoin e finanças digitais no Maláui», contou Mtemang'ombe.
«De cada 15 a 20 homens, às vezes só aparecia uma mulher, o que revelava uma lacuna evidente: as mulheres estavam a ser excluídas de conhecimentos que lhes poderiam dar autonomia financeira. Determinada a mudar isso, a Yankho criou um espaço seguro e acolhedor onde as mulheres pudessem aprender umas com as outras e apoiar-se mutuamente», acrescentou ela.
«Eu, Thandi Mtemang’ombe, sou cofundadora e, juntos, estamos empenhados em criar oportunidades reais para mulheres e raparigas em todo o Maláui.»
Aprender com o modelo Bitcoin Dada
Quando Ngolleka decidiu dedicar-se à BitDevs Malawi, passou o cargo de líder da organização a Mtemang'ombe.
A Mtemang'ombe lembra-se de que, no início, se sentiu um pouco sobrecarregada com a responsabilidade de liderar a organização.
«No início, não sabia como construir uma comunidade nem como criar o ambiente acolhedor e seguro de que as mulheres precisavam», recordou Mtemang'ombe. «Na altura, nem sequer tinha uma conta no LinkedIn ou no X, e não sabia como estabelecer contactos nem como me dar a conhecer.» (Agora tem contas nas duas plataformas: não te esqueças de a seguir no LinkedIn e no X.)
A foto de perfil do Mtemang'ombe no LinkedIn e no X
O que a Mtemang'ombe tinha, no entanto, era a sua experiência como membro da comunidade Bitcoin Dada, uma organização sem fins lucrativos que ensina mulheres africanas sobre Bitcoin e literacia financeira.
«O Bitcoin Dada ensinou-me a construir laços de solidariedade entre mulheres, a criar espaços seguros para elas e a ser confiante, ousada e a não ter medo de me expressar», disse Mtemang'ombe. «Graças ao Bitcoin Dada, ficámos inspiradas a criar os nossos próprios grupos, e isso deu-me as ferramentas, a coragem e a convicção necessárias para ajudar a transformar a cooperativa na comunidade em crescimento que é hoje.»
Uma publicação nas redes sociais para celebrar a formatura da primeira turma do programa educativo da WoSC.
Tal como a Bitcoin Dada, a WoSC adota uma abordagem holística para capacitar as mulheres com quem trabalha e faz tudo o que está ao seu alcance para garantir que mulheres de todos os níveis económicos e capacidades sejam incluídas.
A quem se destina o WoSC e como funciona
Como já foi dito, o WoSC tem como objetivo ajudar as mulheres das zonas rurais do Maláui, incluindo aquelas que não têm muita escolaridade, que abandonaram a escola e que não sabem ler nem escrever.
A Mtemang'ombe quer tornar o Bitcoin tão fácil de usar para estas mulheres como as plataformas monetárias tradicionais com as quais já estão familiarizadas.
«Ensinamos-lhes a usar o Bitcoin de forma simples, tal como usam serviços como o Airtel Money e o TNM», disse Mtemang'ombe. (O Airtel Money e o TNM são serviços de dinheiro móvel que funcionam através de redes de telecomunicações locais.)
«Queremos criar economias circulares locais baseadas em Bitcoin entre estas mulheres, onde possam ganhar dinheiro, poupar e fazer transações com confiança e independência», acrescentou ela.
Uma imagem promocional da Cooperativa das Mulheres de Satoshi
Embora a educação prática seja uma componente importante do trabalho que a WoSC realiza, os seus esforços vão muito além disso.
«Organizamos regularmente aulas online de introdução ao Bitcoin e chamadas comunitárias onde as mulheres podem aprender e fazer perguntas», explicou Mtemang'ombe.
«Também oferecemos formação prática, como a produção de gel de pinheiro (uma solução de limpeza muito popular no país) e outras competências relacionadas com pequenos negócios. Incentivamos os membros a criarem pequenos negócios e estamos a trabalhar para disponibilizar um pequeno capital inicial, para que as mulheres possam iniciar atividades geradoras de rendimento e poupar com mais confiança enquanto cooperativas», acrescentou ela.
«Também ensinamos noções básicas de educação financeira e gestão cooperativa na vida real.»
Além disso, a WoSC incentiva os seus membros a tornarem-se líderes comunitários. E recorre aos seus membros quando chega a altura de promover pessoas para cargos de liderança dentro da cooperativa.
«Formamos os nossos próprios líderes internamente», disse Mtemang'ombe.
«Hoje, a nossa Diretora de Operações, a nossa Responsável de Comunicação e a nossa Coordenadora de Educação vieram todas da comunidade Women of Satoshi», acrescentou ela.
«As mulheres começam por ser aprendizes e tornam-se líderes.»
É aqui que entra a Fedi
Segundo Mtemang'ombe, o que as mulheres do Maláui mais valorizam na aplicação Fedi é o facto de lhes permitir poupar em grupo — um conceito que faz parte da cultura do Maláui.
«O Maláui tem grupos de poupança tradicionais conhecidos como “banknkhonde” ou bancos de aldeia, onde as mulheres se reúnem semanalmente para depositar, pedir emprestado e reembolsar dinheiro», explicou Mtemang'ombe.
Ela acrescentou que as versões tradicionais deste mecanismo de poupança funcionam, na sua maioria, bem, mas que um dos principais problemas é que, através desses métodos tradicionais, as mulheres poupam numa moeda que se está a desvalorizar rapidamente.
O kwacha do Maláui (MWK) sofreu uma desvalorização drástica e implacável nos últimos anos.
O exemplo mais flagrante disso ocorreu a 9 de novembro de 2023, quando o Banco Central do Maláui desvalorizou o MWK em 44 % face ao dólar americano.
E, segundo Mtemang'ombe, níveis semelhantes de inflação continuam a afetar gravemente a moeda.
«Há alguns meses, um pacote de açúcar custava 3.500 MWK, mas agora muitas lojas vendem-no por 5.500 a 6.000 MWK», disse Mtemang'ombe. «Uma garrafa de dois litros de óleo de cozinha, que custava 7.500 MWK, custa agora cerca de 16.000 MWK.»
Mtemang'ombe observou que, enquanto os preços não param de subir no país, os salários da maioria dos malauianos continuam estagnados. Por isso, poupar em bitcoin é mesmo uma espécie de salvação financeira.
Além disso, usar o Fedi reduz significativamente as hipóteses de alguém roubar as poupanças da comunidade.
«A aplicação Fedi apresenta um método mais seguro de poupança comunitária através do controlo partilhado, o que evita que uma única pessoa tenha demasiado poder», afirmou Mtemang'ombe. «É por isso que a funcionalidade mais importante para nós é a carteira partilhada, onde os fundos são controlados por membros de confiança da comunidade, em vez de por um único indivíduo. Este sistema de confiança baseado na comunidade encaixa na perfeição na forma como as mulheres do Maláui já trabalham em conjunto.»
Uma publicação de Mtemang'ombe no Fedi
O WoSC também usa o Fedi para muito mais do que apenas uma carteira. Eles contam com a funcionalidade «Comunidade» e utilizam frequentemente certas Mini Apps.
«Neste momento, temos uma comunidade de líderes da Women of Satoshi na Fedi, que usamos para gerir as nossas operações e comunicações», partilhou Mtemang'ombe.
«Também adicionámos mini-aplicações como o Chessa Swap, o BTC Map, o Geyser Fund e o Stakwork, que são úteis para o nosso trabalho», acrescentou ela.
O Futuro do WoSC
No futuro, a Mtemang'ombe planeia que a WoSC crie laços mais profundos com as mulheres com quem trabalha e lhes dê mais apoio, não só oferecendo-lhes formações mais avançadas, mas também acompanhando-as pessoalmente nas zonas rurais onde vivem os membros da cooperativa.
«O futuro da Cooperativa Mulheres de Satoshi está focado no crescimento, num impacto mais profundo e na criação de sistemas mais sólidos que apoiem as mulheres a vários níveis», partilhou Mtemang'ombe. «Pretendemos aumentar as formações presenciais, reforçar o acompanhamento e realizar mais visitas à comunidade, especialmente nas zonas rurais.»
Mtemang'ombe também se mostrou otimista em relação às ferramentas que a Ngolleka tem vindo a desenvolver. A Ngolleka, uma programadora experiente que trabalha na vanguarda dos pagamentos com Bitcoin e da identidade descentralizada, tem vindo a trabalhar com ambos os tipos de tecnologia para criar ferramentas que irão beneficiar diretamente a comunidade.
«Como parte desta visão mais ampla, o nosso fundador, Yankho Ngolleka, está a desenvolver a aplicação Ulendo, uma aplicação baseada na Nostr e na Lightning Network, que visa apoiar estas economias circulares, facilitando o acesso das pessoas a serviços como alojamento, guias turísticos e transporte», afirmou Mtemang'ombe.
Essa ferramenta é apenas uma das muitas que ela espera ensinar às mulheres com quem trabalha, num esforço não só para lhes ajudar a abrir novas portas, mas também para reforçar aquilo em que já são boas: trabalhar em equipa.
«Ainda estamos numa fase inicial, mas estamos empenhados em dar às mulheres as ferramentas, a confiança e as oportunidades para construírem um futuro melhor», disse Mtemang'ombe. «O nosso objetivo a longo prazo é proporcionar às mulheres mais oportunidades no ecossistema Bitcoin e criar economias circulares locais de Bitcoin, onde as mulheres possam ganhar dinheiro, poupar e fazer transações nos seus próprios ambientes.»
